OTT시대 영화제 변화 (디지털, 경쟁작, 초청작)

OTT 플랫폼이 대중화된 이후, 전통적인 영화제의 운영 방식과 평가 기준, 상영작 구성에 근본적인 변화가 일어나고 있습니다. 이 글에서는 2024년을 기준으로 OTT 시대가 영화제에 미친 영향과 디지털 기술의 도입, 경쟁작과 초청작의 구성 변화, 그리고 영화제가 새롭게 적응해 나가고 있는 방향성을 심층적으로 살펴봅니다.

 

 

디지털 전환: 영화제 운영 방식의 혁신

2020년 팬데믹을 기점으로 시작된 영화제의 디지털 전환은 2024년에 이르러 하나의 정착된 방식으로 자리잡았습니다. 기존에는 영화제를 오프라인 상영 중심으로만 운영했으나, 이제는 온라인 플랫폼과 결합한 하이브리드 방식이 주류가 되었습니다. 대표적으로 로테르담 국제영화제는 2024년 전 프로그램의 60%를 온라인 스트리밍으로 동시에 상영하며, 전 세계 영화 팬들에게 실시간 관람 기회를 제공했습니다. 이로 인해 물리적 한계를 뛰어넘는 참여가 가능해졌으며, 영화제의 글로벌 도달 범위가 폭넓게 확장되었습니다. 디지털 기술은 단순한 스트리밍을 넘어서, 관객과의 실시간 소통, 온라인 Q&A 세션, AI 기반 자막 번역 서비스까지 아우르며 관람 경험의 질을 한층 높였습니다. 특히 VR 및 AR 기술을 활용한 몰입형 콘텐츠가 별도 섹션으로 신설되기도 했습니다. 칸 영화제에서는 ‘디지털 미래관’을 따로 구성하여, XR 기반 콘텐츠의 예술성을 평가하는 별도 상을 수여하기 시작했습니다. 한편, 블록체인 기술을 활용한 티켓 관리와 NFT 기반의 영화제 굿즈 판매도 실험적으로 도입되며, 영화제의 재정 구조 또한 기술에 기반한 새로운 시도를 보여주고 있습니다. 결과적으로 디지털 전환은 영화제의 개방성과 효율성을 동시에 높였고, 전 세계 다양한 관객층과의 접점을 확장시키는 데 크게 기여하고 있습니다.

 

경쟁작의 변화: OTT 제작작품의 진입

OTT 시대의 도래는 영화제 경쟁작 구성에도 직접적인 영향을 주고 있습니다. 불과 몇 년 전까지만 해도, 넷플릭스나 아마존 프라임에서 제작한 영화는 주요 영화제 경쟁 부문에 진출하는 데 제약이 많았습니다. 하지만 2024년 현재, 이러한 장벽은 사실상 사라졌습니다. 칸 영화제는 전통적으로 극장 개봉이 불가능한 OTT 전용 작품의 경쟁 부문 진입을 제한해왔으나, 올해 처음으로 넷플릭스 오리지널 영화 Echoes of the Silence가 경쟁 부문에 포함되어 심사위원대상을 수상했습니다. 이는 영화제 측이 시대 변화에 유연하게 대응하고 있음을 보여주는 대표적 사례입니다. OTT 플랫폼은 기존 영화사와 달리 제작과 배급을 통합적으로 운영하며, 자유로운 창작 환경과 자본을 제공하기 때문에 독립감독들에게 매우 매력적인 제작처로 부상하고 있습니다. 이로 인해 이전에는 영화제에 접근하기 힘들었던 신예 감독들의 작품이 OTT를 통해 실현되고, 다시금 주요 영화제의 경쟁작으로 선정되는 구조가 형성되고 있습니다. 선댄스 영화제나 SXSW처럼 독립 영화에 우호적인 영화제는 이미 OTT 오리지널 작품들을 경쟁작으로 적극 수용하고 있으며, 그 중 일부는 바로 글로벌 배급 계약으로 이어지기도 합니다. 실제로 올해 선댄스에서 공개된 아마존 제작의 The Wind Walkers는 공개 직후 아카데미 시상식 유력 후보로 거론되며 파장을 일으켰습니다. 이러한 흐름은 영화제의 위상에 영향을 줄 수 있는 변수이기도 합니다. OTT 플랫폼이 주요 시상과 관심을 독점할 경우, 전통적 영화 유통 시스템의 입지는 점차 좁아질 수밖에 없습니다. 그럼에도 불구하고, 영화제는 이들 OTT 작품의 예술성과 사회성을 기준으로 평가하는 새로운 기준 마련에 노력하고 있습니다.

 

초청작의 다양화: 글로벌 콘텐츠의 확대

OTT 시대는 콘텐츠의 국경을 허물며, 영화제 초청작의 지리적·문화적 스펙트럼을 대폭 확장시키는 계기가 되었습니다. 예를 들어, 넷플릭스, 디즈니+, 왓챠, 웨이브 등에서 제작된 비영어권 콘텐츠가 각국 영화제에서 초청받는 사례가 늘어나고 있으며, 이는 글로벌 콘텐츠의 생태계를 더욱 풍부하게 만들고 있습니다. 2024년 베니스 영화제에서는 나이지리아 OTT 플랫폼에서 제작된 로맨스 드라마 Under the Monsoon이 비경쟁 부문에 초청되어 큰 화제를 모았습니다. 이는 아프리카 영화산업의 성장 가능성을 전 세계에 각인시키는 계기가 되었으며, OTT가 단지 소비의 수단을 넘어서 콘텐츠 생산의 중심지로 부상하고 있음을 보여주는 대표적 사례입니다. 부산국제영화제는 올해 OTT 오리지널 초청 섹션을 별도로 운영하며 한국, 인도, 인도네시아, 멕시코, 독일 등 다양한 국가의 스트리밍 콘텐츠를 상영했습니다. 특히 OTT 드라마 시리즈와 영화의 경계를 허문 실험적 장르가 많아, 기존 영화제 관람객들에게 색다른 자극을 제공했습니다. 한편, OTT 플랫폼에서 큰 성공을 거둔 콘텐츠가 오프라인 영화제 초청작으로 거듭나면서, 영화제에 대한 대중의 관심도 다시금 고조되는 경향을 보이고 있습니다. 이는 상업성과 예술성의 접점을 재정의하는 계기가 되고 있으며, 앞으로 OTT와 영화제 간의 협력은 더욱 확대될 것으로 예상됩니다.

 

영화제의 진화, 중심은 여전히 '영화'

OTT 시대에도 불구하고 영화제는 사라지지 않았습니다. 오히려 기술과 플랫폼 변화에 발맞추며 더 확장되고 진화하고 있습니다. 디지털 운영, 경쟁작의 다양화, 초청작의 글로벌화는 영화제가 단순히 ‘상영의 무대’가 아니라 문화와 기술, 담론이 만나는 ‘종합 예술 플랫폼’이 되어가고 있음을 의미합니다. 중심은 여전히 영화입니다. 그 본질을 지키며 영화제는 새로운 시대의 길을 스스로 열어가고 있습니다.